Peste 4.000 de persoane au fost evacuate în California din cauza unui megaincendiu violent care a continuat să crească periculos vineri, în ciuda eforturilor a 1.600 de pompieri, provocând îngrijorare în rândul autorităților, conform AFP.
Incendiul Park Fire, izbucnit miercuri după-amiază în nordul statului, s-a extins rapid: până vineri, a devastat peste 720 km² de pădure și 134 de clădiri, fiind „conținut în proporție de 0%”, potrivit agenției CalFire.
Avansând cu viteza mersului unui om, incendiul afectează o regiune rurală la trei ore de mers cu mașina nord-est de San Francisco. Coloana uriașă de fum negru generată este atât de vastă încât experții o compară cu norii furtunilor ultra-violente din vestul american.
Flăcările au forțat evacuarea a 4.000 de persoane din satele Cohasset și Forest Ranch, și a 400 de persoane din orășelul Chico. Acest incendiu trezește amintiri neplăcute: orașul Paradise, unde 85 de oameni au murit în 2018 în cel mai mortal incendiu din istoria Californiei, este acum în alertă, iar locuitorii trebuie să fie pregătiți pentru orice eventualitate.
„Trebuie să fiți pregătiți să plecați”, a avertizat șeriful comitatului Butte, Kory Honea, joi seara. „Dacă focul se extinde, nu vă pot promite sau garanta că vom putea să vă salvăm viața”.
În satele evacuate, unii locuitori „au rămas fără benzină” în mașinile lor, a subliniat șeriful. Cei care au reușit să scape de flăcări au descris presei locale evacuarea stresantă pe singurul drum forestier accesibil, unde farurile mașinilor lor abia reușeau să străpungă fumul negru.
„A fost cu siguranță înfricoșător, știind că era singura cale de ieșire”, a declarat Nikko Shelton pentru Sacramento Bee. „Simt că sunt paralizată. Este suprarealist”, a spus Julia Yarbough pentru CBS, a cărei casă a fost distrusă de flăcări.
Incendiul are o origine criminală, conform autorităților. Un bărbat de 42 de ani a fost arestat joi dimineață după ce a fost văzut împingând o „mașină în flăcări într-o râpă”, potrivit procurorilor locali. Suspectul fusese condamnat la 20 de ani de închisoare în 2003, având un cazier ce include agresiune sexuală asupra unui minor și jaf armat.
Pe teren, au fost trimise întăriri din diverse părți ale Californiei pentru a lupta împotriva flăcărilor. Serviciile meteorologice au emis o alertă roșie pentru vineri, din cauza vânturilor puternice care ar putea agrava incendiul. „Nu ne așteptăm la nicio ameliorare până la mijlocul weekendului”, a avertizat Garrett Sjolund, șeful pompierilor din comitatul Butte.
„Acesta este primul incendiu din ultimii ani din California cu un comportament pe care l-aș descrie drept extraordinar, iar acest lucru nu este pozitiv”, a comentat Daniel Swain, specialist în evenimente extreme la Universitatea UCLA.
Acest expert compară megaincendiul cu cele care au devastat California în anii 2010, unele dintre cele mai grave din istoria statului. „Singura veste bună este că nu există orașe mari în calea imediată a incendiului”, a adăugat el, estimând că stingerea focului ar putea dura „săptămâni, dacă nu luni”.
Sursa: Newsinn
